Waar Ferrand-Prévot vooraf nog hoopte om zich terug in de strijd om het geel te knokken, lijkt dat scenario nu vrijwel uitgesloten. Met nog een stevige achterstand op leidster Marlen Reusser beseft ook de Française zelf dat haar kansen op de eindzege nagenoeg verdwenen zijn.
Nieuwe dreun voor Ferrand-Prévot
De Tour de France Femmes verloopt allesbehalve zoals Ferrand-Prévot vooraf had gehoopt.
Na eerdere tijdsverliezen liep de Française opnieuw flinke schade op tijdens de rit, waardoor haar achterstand in het klassement verder opliep.
Aan de finish moest ze opnieuw toezien hoe haar grootste concurrentes tijd pakten.
Marlen Reusser verstevigde haar leidende positie, terwijl ook Demi Vollering en Kasia Niewiadoma uitstekende zaken deden.
Achterstand loopt flink op
Door het nieuwe tijdverlies kijkt Ferrand-Prévot inmiddels tegen een achterstand van ongeveer vijf minuten aan op de gele trui.
Dat verschil lijkt met het resterende parcours bijzonder moeilijk goed te maken.
De Franse renster beseft dan ook dat haar kansen op een nieuwe eindzege vrijwel verdwenen zijn.
“Ik moet eerlijk zijn”
Na afloop draaide Ferrand-Prévot niet om de feiten heen.
Ze gaf toe dat haar Tourklassement waarschijnlijk verloren is.
“Als ik eerlijk moet zijn, denk ik dat het voorbij is,” liet ze weten.
Volgens de Française is het nu vooral belangrijk om de knop om te zetten en nieuwe doelen te zoeken voor de rest van de ronde.
Tot het einde blijven vechten
Ondanks het forse tijdverlies bleef Ferrand-Prévot tijdens de etappe alles geven.
Ze probeerde zo lang mogelijk haar eigen tempo vast te houden en bleef vechten tot aan de finish.
Tijdens de slotfase keek ze bewust niet voortdurend naar de tijdsverschillen.
Ze wilde zich volledig richten op haar eigen inspanning.
Pas na de finish zou duidelijk worden hoeveel tijd ze daadwerkelijk had verloren.
Geen slecht gevoel
Opvallend genoeg voelde Ferrand-Prévot zich tijdens de rit helemaal niet slecht.
Volgens de Française voelde ze zich vooral bergop juist behoorlijk sterk.
Toch bleek dat uiteindelijk niet voldoende om het tempo van de sterkste rensters te volgen.
“Ik voelde me eigenlijk goed, maar ik was simpelweg niet sterk genoeg om mee te gaan,” verklaarde ze.
Concurrentie was sterker
Ook de gegevens na afloop gaven volgens Ferrand-Prévot geen reden tot grote zorgen.
Haar vermogenswaarden waren vergelijkbaar met wat ze had verwacht.
Toch bleek dat enkele concurrentes simpelweg een hoger niveau haalden.
Daardoor moest ze uiteindelijk opnieuw terrein prijsgeven.
Nieuwe doelen zoeken
Nu het algemeen klassement vrijwel uit zicht is verdwenen, zal Ferrand-Prévot haar ambities waarschijnlijk moeten aanpassen.
Een ritzege lijkt nu een realistischer doel dan het verdedigen van haar eindoverwinning.
Met haar aanvallende stijl blijft ze bovendien een gevaarlijke renster voor de concurrentie.
Het zou dan ook geen verrassing zijn als ze de komende dagen nadrukkelijk de aanval kiest.
Strijd om geel lijkt beslist
Ondertussen lijken vooral Marlen Reusser, Demi Vollering en Kasia Niewiadoma de belangrijkste kanshebbers voor de eindzege.
Zij maakten opnieuw indruk en sloegen een belangrijke slag in het klassement.
Voor Ferrand-Prévot rest voorlopig vooral de teleurstelling dat haar titelverdediging vrijwel onmogelijk is geworden.
Toch wil de Française de Tour niet kleurloos uitrijden.
Ze benadrukte dat ze ondanks alles zal blijven strijden en nog altijd hoopt ergens in de slotweek een mooie ritzege te kunnen pakken.
