Met drie ritzeges én de eindoverwinning kende Van Aert een uitstekende week. Toch overheerste na de slotrit vooral de opluchting. De Belg benadrukte dat een leiderstrui verdedigen heel anders is dan alleen meestrijden om dagsucces. Juist die extra druk maakte deze overwinning volgens hem bijzonder waardevol.
Van Aert reageert op kritiek
Na afloop kreeg Van Aert vragen over de zwaarte van de wedstrijd.
Van buitenaf werd de Ronde van Denemarken door sommigen gezien als een relatief eenvoudige koers voor een wereldtopper als hij.
Van Aert kon zich daar niet in vinden.
Volgens de Belg wordt onderschat hoeveel verantwoordelijkheid je hebt wanneer je het algemeen klassement aanvoert.
Zijn ploeg moest iedere dag het tempo bepalen, ontsnappingen controleren en ervoor zorgen dat de leiderstrui niet in gevaar kwam.
“Het is zeker geen makkelijke wedstrijd”, liet hij na afloop weten.
Leiderstrui brengt extra druk
Volgens Van Aert verandert een wedstrijd compleet zodra je bovenaan het klassement staat.
Andere ploegen kijken voortdurend naar de leider en verwachten dat diens ploeg het initiatief neemt.
Daardoor ligt de druk iedere etappe opnieuw bij dezelfde renners.
Dat vraagt veel energie en concentratie.
Juist daarom is Van Aert tevreden dat hij de leiderstrui tot het einde wist vast te houden.
Jammer van de slotrit
In de laatste etappe leek er nog een kans te komen op een vierde ritzege.
Visma | Lease a Bike had de koers volledig onder controle en zorgde ervoor dat de rit eindigde in een massasprint.
Van Aert hoopte daarin nog een rol van betekenis te spelen.
In de slotfase kwam hij echter ingesloten te zitten tussen andere renners.
Daardoor kon hij zijn sprint niet inzetten.
Dat vond hij jammer, al stond het veiligstellen van de eindoverwinning vanzelfsprekend voorop.
Succesvolle week
Ondanks die kleine teleurstelling kan Van Aert terugkijken op een indrukwekkende ronde.
Hij won drie etappes en schreef daarnaast ook het eindklassement op zijn naam.
Daarmee bezorgde hij Visma | Lease a Bike een uiterst succesvolle week.
Voor Van Aert zelf betekent de overwinning bovendien veel, omdat hij niet vaak een meerdaagse koers rijdt met het klassement als hoofddoel.
Vol vertrouwen vooruit
Na zijn succesvolle optreden richt Van Aert zich alweer op de volgende doelen van het seizoen.
De Belg werkt eerst een trainingsblok af om zijn vorm verder aan te scherpen.
Daarna staat onder meer het Belgisch kampioenschap gravel op zijn programma.
Volgens Van Aert voelt hij dat zijn benen uitstekend zijn en neemt hij veel vertrouwen mee uit Denemarken.
Na een periode waarin hij relatief weinig wedstrijden reed, komt deze overwinning dan ook op het perfecte moment. Ze bevestigt dat hij weer in topvorm begint te raken en met veel vertrouwen kan toewerken naar de rest van het seizoen.
