Manchester City lijkt deze zomer afscheid te kunnen nemen van Tijjani Reijnders. De Engelse topclub is volgens Fabrizio Romano in vergevorderde onderhandelingen met Al Qadsiah over een transfer van de Nederlandse middenvelder. Beide clubs zouden inmiddels dicht bij een akkoord zijn over een transfersom van ongeveer zestig miljoen euro. Alleen Reijnders zelf moet nog zijn goedkeuring geven voor een overstap naar Saudi-Arabië.
Voor de 28-jarige middenvelder is het daarmee een opvallende nieuwe situatie. Reijnders maakte pas een jaar geleden de overstap van AC Milan naar Manchester City, maar zou nu alweer voor een belangrijke beslissing staan. Hoewel ook Nottingham Forest interesse heeft en een overstap binnen Engeland aantrekkelijk kan zijn, ligt er vanuit Saudi-Arabië een lucratief alternatief op tafel.
Akkoord tussen clubs komt dichtbij
Volgens Romano zijn Manchester City en Al Qadsiah inmiddels ver gevorderd met de onderhandelingen. De clubs zouden richting een overeenkomst bewegen die City ongeveer zestig miljoen euro kan opleveren.
Daarmee kan Manchester City een flinke transfersom ontvangen voor een speler die vorig jaar nog voor 55 miljoen euro werd overgenomen van AC Milan.
Toch is de deal nog niet helemaal rond. Reijnders moet zelf nog beslissen of hij zijn carrière wil voortzetten in Saudi-Arabië.
Reijnders moet zelf nog beslissen
De belangrijkste vraag is daarom wat Reijnders zelf wil. De middenvelder heeft zich inmiddels ontwikkeld tot een vaste international van het Nederlands elftal en heeft ervaring opgedaan bij clubs als AZ, AC Milan en Manchester City.
Een overstap naar Al Qadsiah zou sportief gezien een compleet nieuwe uitdaging betekenen.
Tegelijkertijd staat daar vermoedelijk een zeer aantrekkelijk financieel aanbod tegenover. Saudi-Arabische clubs hebben de afgelopen jaren meerdere grote namen naar de competitie gehaald en ook Al Qadsiah beschikt inmiddels over behoorlijk wat bekende spelers.
Ook Nottingham Forest geïnteresseerd
Al Qadsiah is bovendien niet de enige club die Reijnders graag wil hebben. Nottingham Forest zou eveneens zeer geïnteresseerd zijn in de Nederlandse middenvelder.
Een transfer naar Forest zou voor Reijnders een heel ander perspectief bieden. Hij zou in Engeland blijven spelen en actief blijven op het hoogste niveau van het Europese clubvoetbal.
Volgens eerdere berichtgeving zou Reijnders niet onwelwillend tegenover een binnenlandse transfer staan.
Dat maakt de komende gesprekken extra interessant.
Moeizaam einde bij Manchester City
Reijnders begon zijn avontuur bij Manchester City uitstekend. De middenvelder wist zich snel aan te passen en speelde in de eerste maanden een belangrijke rol binnen het elftal.
In de tweede helft van het seizoen veranderde zijn situatie echter.
Zijn speeltijd nam af en het vertrouwen vanuit Pep Guardiola leek steeds minder te worden. De Spaanse trainer zou uiteindelijk niet meer overtuigd zijn geweest van Reijnders.
Dat veranderde de situatie van de Nederlander aanzienlijk.
Nieuwe trainer, maar toch vertrek?
Guardiola is inmiddels vertrokken bij Manchester City en werd opgevolgd door Enzo Maresca.
Opvallend genoeg lijkt de nieuwe manager niet per se aan te sturen op een vertrek van Reijnders. Dat maakt een transfer enigszins verrassend.
Toch lijkt Manchester City bereid om naar een goed bod te luisteren. Wanneer Al Qadsiah inderdaad ongeveer zestig miljoen euro betaalt, kan de Engelse club een aanzienlijk bedrag terugverdienen op de middenvelder.
Voor Reijnders ligt de keuze nu vooral bij hemzelf.
Bekende gezichten bij Al Qadsiah
Bij Al Qadsiah zou Reijnders bovendien niet in een volledig onbekende omgeving terechtkomen.
De club beschikt over verschillende spelers met een verleden in Europa. Zo staan onder anderen Koen Casteels, Nacho Fernández en Julian Weigl onder contract.
Ook Souffian El Karouani speelt sinds deze zomer voor de club.
Daarnaast staat voormalig Liverpool-manager Brendan Rodgers aan het roer. De aanwezigheid van een trainer met ervaring op het hoogste Europese niveau kan voor Reijnders eveneens een belangrijke factor zijn.
Transfer van 60 miljoen euro
Als de transfer daadwerkelijk doorgaat, zou Manchester City ongeveer zestig miljoen euro ontvangen.
Dat is zelfs iets meer dan de 55 miljoen euro die de club vorig jaar aan AC Milan betaalde.
City zou daarmee financieel weinig reden hebben om ontevreden te zijn over de transfer.
Sportief is het verhaal ingewikkelder. Reijnders is nog altijd een talentvolle en ervaren middenvelder en zou onder Maresca mogelijk een nieuwe kans kunnen krijgen.
Toch lijkt een vertrek nu serieus bespreekbaar.
Grote beslissing voor Oranje-international
Voor Reijnders zelf is dit misschien wel de belangrijkste keuze uit zijn carrière tot nu toe.
Hij kan kiezen voor een avontuur bij Al Qadsiah, waar hij waarschijnlijk financieel een enorme stap kan maken en onderdeel wordt van een competitie die steeds meer grote namen aantrekt.
Aan de andere kant kan hij kiezen voor Nottingham Forest of ervoor gaan om zijn plek bij Manchester City opnieuw te veroveren.
De bal ligt voorlopig bij Reijnders. Manchester City en Al Qadsiah zijn volgens Romano dicht bij een akkoord over ongeveer zestig miljoen euro, maar de Nederlandse international moet nog bepalen of hij daadwerkelijk naar Saudi-Arabië wil vertrekken.
