Charleroi lijkt zich opnieuw op te moeten maken voor een lastige transferzomer. Nadat de Belgische club eerder al een belangrijke kracht op het middenveld zag vertrekken, dreigt nu ook een van de absolute uitblinkers van het afgelopen seizoen de deur achter zich dicht te trekken. De belangstelling uit het buitenland neemt namelijk steeds verder toe.
Vooral Yassine Titraoui staat nadrukkelijk in de schijnwerpers. De Algerijnse middenvelder maakte vorig seizoen grote indruk in de Jupiler Pro League en heeft zich daarmee in de kijker gespeeld van meerdere clubs. Inmiddels is zelfs het eerste serieuze miljoenenbod binnengekomen, maar Charleroi is voorlopig niet van plan om zomaar mee te werken aan een vertrek.
Na een onrustig seizoen, waarin Charleroi meerdere trainerswisselingen doorvoerde, wil de club dit jaar juist bouwen aan stabiliteit. Mario Kohnen kreeg na een sterke reeks in de play-offs het vertrouwen als hoofdtrainer en hoopt met een herkenbaar elftal de volgende stap te zetten. Toch dreigt de transfermarkt opnieuw roet in het eten te gooien.
Waar eerder al Etienne Camara vertrok, kan ook Titraoui deze zomer een lucratieve transfer maken. De 23-jarige middenvelder groeide vorig seizoen uit tot een van de belangrijkste schakels binnen het elftal. Met zijn uitstekende passing, technische kwaliteiten en enorme loopvermogen was hij vrijwel wekelijks een van de uitblinkers.
Zijn ontwikkeling bleef ook buiten België niet onopgemerkt. De Algerijn verdiende een plek in de nationale selectie en stond bovendien op de radar van meerdere buitenlandse clubs. Vooral vanuit Engeland werd de afgelopen maanden regelmatig belangstelling gemeld, maar de eerste club die daadwerkelijk actie heeft ondernomen komt uit een andere competitie.
Volgens Belgische media heeft Olympiakos zich officieel gemeld bij Charleroi. De Griekse topclub ziet in Titraoui de ideale versterking voor het middenveld en zou inmiddels een eerste bod hebben uitgebracht.
Dat openingsbod bedroeg naar verluidt ongeveer zeven miljoen euro.
Binnen Charleroi was de reactie echter duidelijk.
De clubleiding wees het voorstel direct af.
Volgens de club vertegenwoordigt Titraoui inmiddels een aanzienlijk hogere marktwaarde en wil men alleen praten als geïnteresseerde clubs bereid zijn diep in de buidel te tasten.
Intern mikt Charleroi namelijk op een transfersom van ongeveer tien miljoen euro.
Dat bedrag moet volgens de club recht doen aan zijn ontwikkeling én aan zijn potentieel.
De verwachting is bovendien dat de belangstelling de komende weken alleen maar verder zal toenemen.
Nu de transfermarkt volop draait en verschillende Europese clubs nog op zoek zijn naar versterkingen op het middenveld, lijkt de kans groot dat ook andere geïnteresseerden zich zullen melden.
Dat speelt uiteraard in het voordeel van Charleroi.
Hoe meer clubs zich in de strijd mengen, hoe groter de kans dat de vraagprijs uiteindelijk daadwerkelijk wordt betaald.
Voor Olympiakos is de interesse niet verrassend.
De Griekse landskampioen wil zich versterken voor de nationale titelstrijd én de Europese wedstrijden en zoekt een creatieve middenvelder die direct inzetbaar is.
Titraoui past perfect in dat profiel.
Hij combineert techniek met rust aan de bal, beschikt over een uitstekende passing en kan zowel verdedigend als aanvallend zijn bijdrage leveren.
Daarnaast is hij met zijn 23 jaar nog volop in ontwikkeling, waardoor clubs verwachten dat zijn marktwaarde de komende jaren alleen maar verder zal stijgen.
Voor Titraoui zelf lonkt daarmee mogelijk de grootste stap uit zijn carrière.
Een transfer naar Olympiakos betekent vrijwel ieder seizoen meedoen om de landstitel, Europees voetbal en een hoger salaris dan hij momenteel in België verdient.
Toch lijkt een vertrek voorlopig nog niet dichtbij.
Charleroi heeft geen financiële noodzaak om direct te verkopen en kan zich daarom hard opstellen tijdens de onderhandelingen.
Dat geeft de club een sterke onderhandelingspositie.
Tegelijkertijd weet men ook dat dit misschien wel hét moment is om een recordbedrag voor de middenvelder te ontvangen.
Wanneer een club bereid is om de gewenste tien miljoen euro op tafel te leggen, zal het lastig worden om zo’n transfer tegen te houden.
Voor Mario Kohnen zou een vertrek een flinke tegenvaller zijn.
Hij wil juist bouwen aan een ploeg die de stijgende lijn van vorig seizoen kan doortrekken.
Het behouden van zijn beste spelers speelt daarin vanzelfsprekend een belangrijke rol.
Met het vertrek van Camara verloor Charleroi al een belangrijk onderdeel van het middenveld.
Mocht ook Titraoui vertrekken, dan zal de club vrijwel zeker opnieuw de transfermarkt op moeten om een geschikte vervanger aan te trekken.
Dat is makkelijker gezegd dan gedaan.
Spelers met de kwaliteiten van Titraoui liggen niet voor het oprapen en bovendien zal de druk hoog zijn om direct een nieuwe leider op het middenveld te vinden.
Ondertussen houden supporters de ontwikkelingen nauwlettend in de gaten.
Veel fans hopen dat de Algerijn nog minstens één seizoen blijft om Charleroi verder omhoog te helpen.
Aan de andere kant beseffen zij ook dat een transfer van tien miljoen euro een enorme financiële impuls zou betekenen voor de club.
Dat geld kan vervolgens weer worden gebruikt om de selectie op meerdere posities te versterken.
De komende weken zullen daarom cruciaal worden.
Blijft Olympiakos terugkomen met een verbeterd bod?
Of mengen ook Engelse clubs zich alsnog concreet in de strijd?
Eén ding lijkt inmiddels duidelijk: Yassine Titraoui behoort deze zomer tot de meest gewilde spelers van Charleroi en de kans is groot dat zijn naam de komende weken nog vaak voorbij zal komen op de transfermarkt.
